Vanaf 1 juli is Belgie voor zes maanden voorzitter van de Europese Unie. Sinds de akkoorden van Lissabon heeft dit wisselend voorzitterschap aan invloed ingeboet. Doch een aparte invulling door 27 landen creëert kansen en creativiteit. België probeert een sobere en eenvoudig voorzitterschap waar te nemen, weliswaar met een ontslagnemende regering wat dan weer opportuniteiten in zich draagt voor het Europees Presidentschap.

Europa is voor vele mensen een ver van mijn bed show. Integendeel, meer en meer neemt het Europees beleid plaats in ons dagelijks leven. Onze landbouwers en tuinders zijn meer dan de modale burger vertrouwd met Europa. Het landbouwbeleid was en is één van de steunpilaren van het Europese Gedachte.

De marktinterventiemaatregelen en nadien de inkomensondersteunende maatregelen hebben ervoor gezorgd dat de meeste landbouwbedrijven een stabiele factor kenden in de inkomensvorming. Voor de landbouw is en blijft Europa een welgekome partner.

Daarom vinden we de tendens om van Europa ‘ad hoc’ als paraplu of als vuilbak te gebruiken meer dan verontrustend. We vinden dit ongepast en intellectueel oneerlijk.

Europa is meer dan regeltjes en voorschriften. Europa is meer dan de Egyptische vetpotten. Europa is de beleidsmaker voor landbouw. Om het Europese landbouwbeleid volwaardig te impliceren moet de deelstaat keuzes maken. Voor welke soort landbouw kiest de deelstaat ?

Wordt de keuze bepaald op basis van omzet en korte termijn economische impact of wordt de keuze bepaald door duurzame groei, verwevenheid en in achtneming van de regionale specifieke kenmerken.

Vlaanderen heeft een intensieve landbouwsector (niet verwarren met intensieve bedrijven). Met zijn allen trachten we het hoogste rendement te halen per ha landbouwgrond of per eenheid. Onze landbouw is economisch verplicht op deze wijze te werken gelet op het regionaal specifieke kenmerk, met name Vlaanderen is een stadgewest en geen landbouwgebied. Dit specifieke kenmerk houdt een maatschappelijk draagvlak voor uitbreiding van de industriële landbouw klein. Het is aan de politiek om dit gegeven te vertalen in beleid.